A Nemzeti Fogyasztóvédelmi Hatóság szervezetében működő Európai Fogyasztói Központ (EFK) 2012-ben végzett szakmai munkáját a 2011. évhez hasonlóan az Európai Unió ismételten a legmagasabb szintű minősítéssel, kiválóra értékelte. A hazánkban 2006 óta létező EFK legfontosabb feladata a határon átnyúló fogyasztói panaszok megoldásában való ingyenes közreműködés, valamint érdemi szakmai és jogi segítségnyújtás, a felek közötti megállapodás elérése érdekében.
Az EFK a kormányzat döntése alapján a fogyasztóvédelmi hatáskörök ésszerűsítése, a fogyasztói érdekek hatékonyabb védelme, valamint a szakmaiság erősítése érdekében 2011. január 1-től a Nemzeti Fogyasztóvédelmi Hatóság szervezetében, a hatóság égisze alatt működik. A szervezeti változtatás indokoltságát és megalapozottságát az EFK által 2012-ben elért eredmények is igazolják.
A Központ folyamatos országos és helyi szintű népszerűsítésének köszönhetően, valamint a kormányhivatalok fogyasztóvédelmi felügyelőségei révén egyre több magyar fogyasztó szerez tudomást a Központ létezéséről és szolgáltatásairól, amely a beérkezett panaszok számában is megmutatkozik.
Az EFK-hoz 2012-ben összesen 320 új határon átnyúló panasz érkezett magyar fogyasztóktól uniós vállalkozásokkal szemben, illetve uniós fogyasztóktól magyar vállalkozásokkal szemben. Az összes panasz közül 176 (a 2011. évi adatokkal összevetve 23%-al több) került magyar fogyasztók, és 144 panasz pedig más tagállami, illetve izlandi és norvég fogyasztók által benyújtásra.
Az EFK sikerét mutatja, hogy közreműködése – amennyiben a fogyasztó igénye jogilag is alátámasztható és a fogyasztó nem bűncselekmény (pld: csalás) áldozata lett – az esetek 60-70%-ában sikerre vezetett, így 2012-ben nagyságrendileg 13.500.000,- Ft összegben érvényesítette sikeresen az európai (magyar és más uniós) fogyasztók határon átnyúló ügyletekből eredő vagyoni igényeit, amely összegből 7.830.000,- Ft visszaszerzése a magyar fogyasztók panaszainak megoldásából származott. Ez az összeg, amelyet az EFK érdemi segítségének köszönhetően ténylegesen visszakaptak a fogyasztók, azaz ügyeikben kompromisszum jött létre, és elkerülhetővé vált egy hosszadalmas bírósági eljárás.
Az EFK munkájának jelentőségét az a tény is erősíti, hogy a külföldi vállalkozások tevékenysége miatt sérelmet szenvedett fogyasztók követelései, kártérítési igényei általában viszonylag kisebb összeget tesznek ki, így a Központ segítségének hiányában – figyelemmel egy adott esetben magas költségekkel járó bírósági perre – ezen sok esetben jogos igények érvényesítésének megkísérlése, azaz a fogyasztói jogok gyakorlása elmaradna, amely így a külföldi vállalkozások nyereségét eredményezné.
Emellett az EFK 4 különböző, hasznos információkat tartalmazó fogyasztóvédelmi tárgyú kiadványt készített el magyar és angol nyelven, és a kiadványok országos terjesztése mellett a központ munkatársai előadásokat és oktatásokat tartottak a fogyasztók és a vállalkozások fogyasztóvédelmi ismereteinek szélesítése érdekében. Az EFK a tájékoztatási tevékenysége körében többek között az „Európa Nap 2012” eseményen, az Utazás Kiállításon, a Légi Utasok Európai Napján és a turisztikai Főszezon Kiállításon is képviseltette magát.
A Nemzeti Fogyasztóvédelmi Hatóságnak a jövőben is kiemelt célja az Európai Fogyasztói Központ magas szintű szakmai munkájának fenntartása, a fogyasztók széleskörű tájékoztatása, a fogyasztóvédelemben érintett szervezetekkel, intézményekkel való hatékony együttműködés, valamint a központ tevékenységének további népszerűsítése, annak érdekében, hogy a magyar fogyasztók minél szélesebb köre szerezzen tudomást arról, hogy külföldi vállalkozással szembeni panaszuk esetén hol kaphatnak ingyenes, szakmai és jogi segítséget.